Kamikaze, banzai i „Przyczajony Smok”

autor zdjęcia: U.S. Navy

źródło: Rzeczpospolita

11 maja 1945 r. podczas bitwy o Okinawę amerykański lotniskowiec USS Bunker Hill został poważnie uszkodzony przez dwa japońskie samoloty kamikaze

autor zdjęcia: U.S. Naval History and Heritage Command Photograph

źródło: Rzeczpospolita

Jednoosobowe „okręty podwodne” zwane Kaiten (Potrząsacz Nieba) zostały zbudowane na bazie japońskiej torpedy Typ 93. Kaiteny zatopiły zaledwie dwa statki

autor zdjęcia: nieznany/wikipedia

źródło: Rzeczpospolita

Ta-Go – samolot dla kamikaze, zbudowany z drewna, sklejki i płótna. Prototyp odbył udany lot 25 czerwca 1945 r., ale Japończycy nie zdążyli wdrożyć go do masowej produkcji

Japonia, celowo manipulując tradycją Bushidō, jesienią 1944 r. stworzyła armię pilotów samobójców rozbijających samoloty o pokłady alianckich okrętów. Na lądzie przeprowadzała też szarże banzai – samobójcze ataki piechoty.

25 października 1944 r. Amerykanie na pokładach lotniskowców z grupy Taffy 1 przygotowywali samoloty do kolejnego ataku na Filipiny, z których Japończycy wyparli ich trzy lata wcześniej. Grupa składała się z czterech lotniskowców eskortowych, osłanianych przez trzy niszczyciele oraz pięć niszczycieli eskortowych poruszających się w okolicach zatoki Leyte.

„Obowiązek jest cięższy niż góra, a śmierć lżejsza od piórka” – kodeks Bushidō

Tuż przed 8 rano z chmur wyłoniły się trzy samoloty wroga. Pierwszy zaatakował lotniskowiec USS Santee. Zbliżył się tak bardzo, że marynarze nie mogli otworzyć do niego ognia z artylerii pokładowej. „Kamikadze wpierw zasypał pokład [...] gradem pocisków z działek, po czym runął na przednią część pokładu startowego i rozpędzony sunął po nim w kierunku pokładu hangarowego. Eksplozja wyrwała dziurę o wymiarach 15 na 30 stóp i wznieciła pożar nieopodal składowanych tam ośmiu 1000-funtowych bomb” – wspominał Samuel E. Morison, autor monumentalnej 15-tomowej „History of United States Naval Operations in World War II”. Na szczęście bomby nie wybuchły, ale zniszczenia były poważne, a 43 marynarzy odniosło rany.

Drugi samolot przystąpił do ataku na USS Suwannee. Załoga otworzyła ogień z baterii przeciwlotniczej i unieszkodliwiła wroga zaledwie...